山ノ内町は収穫の秋、そして秋祭り

２２日が秋分の日、ずいぶん秋めいてきました。故郷の山「高社山」も秋空にくっきりと雄姿を見せています。
山ノ内町の特産のリンゴは、今「ふじ」の収穫に向けて葉摘み作業でリンゴ農家の皆さんは忙しい毎日です。今年は酷暑で日照時間も十分、そして台風の被害もなくおいしいりんごができているそうです。

収穫を感謝する秋祭りも各地で開催されています。２２日（土）には東部の上条地区で秋祭りが行われました。（写真は上条のＨさんに提供していただきました）

村中が親戚などをお祭りのお祝いをします。懐かしい人にも会えるので楽しみだということです。伝統的な行事は人々の心の中に思い出として残るだけでなく、人と人をつなぎ故郷を大事にする心を醸成するのだなと感じます。

日差しの中、リンゴ畑で農作業

３月２０日（火）春分の日は青空が広がり暖かな日差しが春の訪れを告げているようでした。とは言っても、朝方の冷え込みで吹く風は冷たい一日でした。

そんな中、高社山をバックにしてリンゴ畑の剪定枝を黙々と拾い集めている方に出会いました。腰をかがめて枝を拾い集める作業は腰が痛くなります。時々腰を伸ばして、また拾い集めていました。
農家の方にお聞きすると、「原発事故の放射能対策で枝の処理について指導があったので例年のようにはいかない」と話してくれました。

今日２１日（水）の朝は雪がちらつき、うっすらとですが積雪がありました。今年の春は遅いのでしょうか。

快晴の高社山から、そしてリンゴ畑から

horigomeさん提供

昨日は朝からとてもいい天気でした。しかし放射冷却の影響から、一段と冷え込みも厳しい朝でした。

そんな中、高社山麓にあるスキー場最上部からカモシカの写真が届きました。カモシカが山ノ内町を見下ろしているかのような写真です。手前の雪がキラキラ光っていて冷え込みも想像できるかと思います。

里のリンゴ畑では剪定する農家の方が高社山をバックにして作業をしていました。美味しいリンゴを育てるために雪解け前から選定の作業をします。この剪定が美味しいリンゴを育てるために、また今後の作業をしやすくするためには重要な作業ということです。

あと一月半もすれば山ノ内町に春が来ます。それまで冬を楽しみたいものです。

山ノ内町産「サンフジ」「キノコ」品評会

山ノ内町の特産物としてリンゴをはじめとする果樹、そしてキノコがあります。１１月２５日には中央公民館で「第２回やまのうちフルーツの里ブラッシュアップ＆キノコ品評会」が開催されました。今が旬のサンフジ２０点、エノキダケ１４点、ブナシメジ４点が出品され、行政、農業委員、JA、観光関係者によって審査がされました。

審査は、外観、糖度、食味で行われましたが、審査とあってみなさん真剣な表情で審査をされていました。食味は実際に切って分けられたリンゴで味を見るのですが、どのリンゴも「蜜」が入っていて美味しそうでした。以前「大阪の友人にリンゴを送ったら、真ん中が黄色くなっていて腐っていた」と連絡があったという話を聞いたことがあります。腐っていたのではなく蜜がのっていたのですが・・・。そんな笑えない話もあります。

「山ノ内町の農産物は、そのおいしさで東京のデパートなどでは高級品として売られている」という町長の挨拶がありましたが、愛情をかけて栽培された農家の皆さんの苦労がしのばれます。

モモの収穫が始まっています

山ノ内町の果樹は味もよく市場でも評判だという話を聞きます。土地や気候など適していることもありますが、農家の方の努力、汗の結晶が味につながっています。

８月に入り、モモ畑には銀色のシートが敷かれ始めました。このシートは日光が下からも当たるように反射材として使っています。こうすると色つきがよくなり甘いモモができるのだそうです。

お盆の帰省のお土産や贈答品として人気があります。都会の方は少し柔らかくなった実の皮をむいて果汁たっぷりのモモを食べるのが普通だそうですが、地元ではややかためのモモが一般的です。

オリンピック道路沿いにある「山ノ内町道の駅」ではモモの販売がされていますが、人気が高く売れ行きが好調だということです。